文章出处:http://publish.it168.com/2008/0814/20080814004201.shtml
提到胆机与DIY产品的渊源,似乎我们很容易想到一些颇具代表性的产品。例如,将胆管装在主板上的Aopen Tube系列主板、我们还会想到大极典的一些有源胆机音箱(高端2.0表现不错,但入门S2.1 A6我们下文分析)、还有近年来炒作了一把的纳伟仕天音系列。可惜的是这些令人印象深刻的产品,都仿佛看上的是真空管的外形和它那个神秘的灯丝?
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| Aopen Tube系列 |
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| 大极典A6 |
Aopen Tube系列算是比较厚道的一个,用料也相当发烧,可惜主板的供电环境和当年Codec的品质让我们完全感受不到胆机的魅力;大极典A6是极典公司在2.0胆功放产品取得很大成功后一款转型产品,并在DIY多媒体音箱市场开始提出胆+石的概念,但如此脆弱的真空管放在一个6寸的低音炮上?这种设计让人难以置信;纳伟仕天音系列就更有趣了,将真空管放在一个很小的密闭空间里,先不论声音如何,据说这个真空管已经烧毁无数。
而另一方面,在HiFi玩家端无论是爱好者自己动手制作胆功放、耳放产品,还是国内一些小品牌的胆机其实在少部分HiFi玩家中都形成了不错的口碑,千元左右的产品更是颇具性价比。
也许,以上的文字可以代表我们在2008年初听说捷波宣布推出胆声卡与主板搭配销售方案时的思路变化过程。当刚得知消息时,以为又是一个Aopen Tube,随后我们想到了无数令人深恶痛绝的以胆机为噱头的产品,而当看到捷波悍马TH-1时,我们放心了许多。能采用TH-1这个方案,定位于PCHifi的策略,是非常明智的选择。
虽然我们无法推测捷波为什么会在主板产品上搭配悍马TH-1胆声卡,但TH-1这个方案和以往众多与DIY配件尤其是Aopen的Tube主板是非常不同的。其实,TH-1本身是与任何板卡毫无关系的,它集成了USB声卡和胆放大器的一个产品,是完全独立的一个音频设备。它不但具有USB声卡功能(不需要主板提供音频输出)而且提供了真空管的前后级耳机放大,是一个声卡+耳放的组合,我们在本文里简称为胆声卡。
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| 捷波悍马TH-1胆声卡 |
捷波悍马TH-1,作为一个独立设备与以往所谓的“胆”声卡的优势,我们稍后再谈,先来看看TH-1的构造。此次TH-1是半年多前捷波TH-1的改进版,也是最终版。在放大器部分,它采用了6N3+6S6真空管无全局负反馈电路模式,并均工作于A类状态。其中,6N3真空管作为前级,而两个6S6作为后级。
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| 6N3+6S6 |
在USB声卡界面部分,使用了BB的PCM2702E DAC芯片,这颗芯片虽然集成了USB界面但不代表它定位低端,在D/A品质方面仍具有很高水准。尤其是肯定远远超过我们常见的CMedia、MICRONAS等具有USB界面的Codec芯片。
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| 负责功放和DAC供电的变压器 |
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| 功放部分电路 |
而我们最为看重的是DAC和放大器的供电部分,独立的供电设计几乎可以让它轻松超越PCI、USB等同等级声卡,这可能包括近期比较火爆的Tempotec 幻响曲(其虽然是外置盒模拟电路独立设计,但数字主卡仍使用PCI供电)、小夜曲;以及一些常见的USB声卡:如Musiland 玲珑系列(由于定位小巧型声卡,虽然采用优秀的供电模块,但USB供电仍是瓶颈),创新外置系列等等。
正如我们文章第一页举例的那些产品,它们真的可以被看作是将胆功放引入DIY市场的先烈,这些产品在理论上似乎都可归纳为利用“胆前级”来中和数码声,但供电和周边电路太差,甚至是不合理的设计让真空管在这些产品上完全扮演着“漂亮的灯泡”的角色,对声音改善的帮助几乎为零。而捷波悍马TH-1是将HiFi玩家中入门级耳放全面移植的产品,并不是什么噱头。而与同档次的声卡,尤其是近两年开始在PC Hifi主导的Hifi类声卡(注重2声道输出,舍去不常用的DSP、输入录音等功能的声卡)在音质上更是有先天优势。
据说捷波TH-1的前身只是一个胆耳放,而随后为了方便PC用户和尊重大家的使用习惯而加入了声卡功能,而这颗PCM2702E的使用却是让TH-1这款产品性价比大增。毕竟,如果只有耳放,而选择一款模拟输出过得去的声卡,投资甚至要远高于TH-1本身。而TH-1的出色用料,也确保了这款只有699元要远超同价位声卡,更不要说它还具有耳机放大的功能。我们下面来看一组来自官方的介绍。
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| PCM2702E及周边电路 |
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| 整个电路板 |
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| 真空管插座 |
关于PCM2702E DAC
BB公司的PCM2702E作为音频DAC解码兼容USB 1.0 支持16bit 32 KHz/44.1 KHz/48 KHz 取样 动态范围:100dB 噪信比:150db(典型值) THD+N:0.002% 内部集成有独立的12MHz时钟发生器 内建8× Oversampling 数字滤波 采用双电源供电。其中模拟部分为+5V;数字部分为+3.3V 采用SSOP-28封装形式,PCM2702是一块单片数模转换芯片。PCM2702主要由三部分组成:一个是Burr-Brown公司研制的增强型多层次δ-σ调制器,一个是8×重复采样数字插值滤波器,还有一个模拟输出低通滤波器。 PCM2702可以接收48KHz、44.1KHz和32KHz采样速率的16位立体声或单声道音频数据,芯片内部集成有数字电位器的软件静音功能,通过USB的音频等级需求可以控制电位器和静音功能。
关于3个电子管
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| 3个电子管 |
电子管的特点:虽然电子管从指标上落后,但其抗过载能力强,过载曲线比较平缓,对于过载的音乐信号,电子管不明显削波,而是让峰值的尖端变圆,使得回放效果对于大多数人来说更耐听,显得温暖,细腻,圆润。而晶体管在过载点后非线形畸变严重,对信号峰值部分严重削波。使得声音相对干涩,不够柔润。电子管的声音比石机好听,还有一点非常重要的原因:电子管在对音乐信号作放大时,会产生大量的偶次谐波失真,能让人耳舒服,使得音乐显得更好听悦耳。人耳对奇次谐波失真比较敏感,主观上会感觉生硬,排斥;但偶次谐波失真给人的感觉则比较柔和,人耳容易接受。
悍马TH-1前级放大部分采用高频双三极管6N3作一级共阴极放大,未采用常见的SRPP电路。目的就是为了更好的让第一级的电路产生偶次谐波。 后级功率放大采用高跨度射束四极管6S6成三极管的形式。从电子管手册给出的数据可以看出,即使不加大环反馈,6S6阴极输出的输出阻抗已很低!足以驱动低阻耳机!电流也在40MA左右。可以说,6S6是一款非常合适做耳放的胆管。在接成三极管的情况下,6S6的线性度接近电子三极管,完全消除了四极管的负阻效应。为了更好地体现电子管的魅力,6N3和6S6都没有采用直流灯丝供电,而是用交流6.3V直接点亮灯丝。并把灯丝一端接地,抑制可能产生的交流噪音。
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| 红威玛电容 |
6N3与6S6之间的耦合采用了德国WIMA 红色0.47U/250V MKP有机薄膜电容。有条件的玩家也可以用更换电容的方法校音。找到你最爱的音色。
虽然说捷波的TH-1是一款耳放,但其在输入输出设计上的细心让它可以有更多的用途,尤其适合PC用户。在这个机器背面板上,我们看到了两组RCA接口,一组是音频输入,我们可以将声卡、解码器、CD机甚至MP3/MP4的输出接入这里;而另外一组是带有前级放大后的信号输出,它可以方便的连接在我们常用的多媒体音箱上,至少对于目前很多2.0音箱尖锐的高频有很好的改善作用。这些我们都会在后面测试中实践。
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| USB、输入和前级放大输出接口 |
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| TH-1前面板 |
当然,TH-1的老本行做得也不差,最终版的TH-1前面板非常简洁,而捷波Hammer的标志也整合到了调节音量的旋钮表面。耳机输出插口为6.25mm,随机提供了大转小的转接头。由于PCM2702芯片本身功能,当拔掉USB连接后,将默认识别RCA音频输入信号进行工作,所以这也不需要软件端和硬件端的特别开关切换。更主要的是,在WindowsXP、MacOS 10以上操作系统上,它的USB声卡部分是不需要特别驱动程序的。
在介绍完TH-1的硬件后,我们进入到它的体验环节。对于发烧友来说,也许像TH-1这样的胆声卡,胆耳放接触的不少,这种组合在入门级胆耳放中较为流行,甚至适合动手能力强的玩家亲自搭建。在普通用户中,关心近年来所谓PCHifi产品的用户一定对“耳放”这个词不陌生。因为,近年来流行的声卡,无论内置PCI也好,USB也好,1394的也好,都为了更好满足中高端耳机,而加入相应的晶体管电路。
正如我们前文所说,这类电路大多受到了供电的限制而让效果大打折扣,即便是使用1394接口供电或外置变压器供电,但其功率也无法和我们今天看到TH-1上的环牛相比,更不要说其他搭配电路的品质了。这样的耳放电路,可以把很多高阻抗耳机推得比较大的声音(尤其是播放录音电平高的音乐,声音已经足够大了),但你却很难感觉到耳机声音品质提升。以我们常用的AKG K501为例,在上图电路的声卡上,声音推得不小,但你听后可能会怀疑K501是否值得购买?
本次测试使用的耳机是较高阻抗120欧的AKG K501和具有较低阻抗但潜质很好的漫步者H800。先来说说H800,这款耳机出自2005年漫步者首次推出耳机产品的两款中的一款,来自丰达代工,据说原型是90年代初丰达为JVC设计的一款产品。这款耳机虽然只要不足200元的价格,却有不错得品质,初具HiFi味道,虽然其阻抗不高,但没有放大器输出时,仍显低频过于肥厚,中高频偏弱,且低频偏混浊。我们在测试Temptec幻想曲、小夜曲,Musiland 玲珑3,Presonar Firebox等设备时,均使用这款耳机进行参照。基本感觉,除了Firebox力道十足外,其他声卡耳机放大部分对H800改善明显,但没有质的提升。
捷波TH-1的表现令人意外,它在推动H800这样的耳机时显得颇为从容(不过对于录音电平较低的音乐,音量也要开至70%以上)。中低频密度改善明显,即便是电子管不擅长的大动态表现,也要比没有耳放时有质的提升。大编织交响乐,较慢速的低频效果非常好,声音干净准确。中高频部分,H800中频似乎有凹陷,有些偏紧,高频稍偏柔软,但非常柔美、清晰。
TH-1在H800上的表现堪称完美,而在K501上表现要差一个档次,虽然要比上述我们曾经测试过的内置声卡和USB声卡强得多,但TH-1推K501没有在H800上那么稳健,甚至在大音量下高频出现紧张和毛刺感,在中等偏小音量下和小编制音乐下,TH-1表现就好得多。无论人声还是器乐,声音都非常出色。也许是K501 高频特色问题,我们甚至觉得TH-1下高频仍然非常明亮。而在低频表现,速度较慢的低频表现比较到位。整体来说,TH-1在对付K501时,远胜同价位声卡,但仍不能喂饱K501。
虽然TH-1是一个从USB 声卡到耳机放大完整的解决方案,但由于它留出了音频输入接口,我们便连上更好的外置DAC进行测试。我们使用了DIYEDEN 长征2解码器,使用RME HDSP9632主卡光纤束出的方案进行测试。
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| DIYEDEN 长征2 |
同样用以上两款耳机试听,长征2的声音在层次和大动态表现上要明显好于TH-1本身(长征2售价近2000元,按照中高档CD机校音,具有超越8000元左右档CD机的水准)。而低频风格也有较大变化,量少了一些,速度更快。而中频也更硬了一些,不像TH-1时较为柔和。但整体来说,TH-1本身USB声卡的表现仍是不错的。
在TH-1的说明上,专门提到了它可以通过前级放大输出与多媒体音箱上,从而改善它们音质,我们手边正好有漫步者最新发布的R1600T08音箱。这款音箱单元素质较高,但由于种种原因,漫步者只给它配备了25W的变压器,让功放推力大大受限。这款音箱也因此成为了最近玩家摩机的热门型号,另外由于R1600T08高音环形振膜的高频速度极快,有很好的延展性,与胆前级中和一下,感觉是一个不错的方案。
TH-1的接入R1600T08后的表现令人惊讶,高频的中和与音箱本身功率欠缺的问题一并解决。我们也曾经听过HiFi功放推R1600T08空箱的表现,我们认为TH-1的加入让R1600T08表现不比当时HiFi功放推的差。音箱声音密度大大提高,低频干净许多,音箱甚至可以在较大音量下很好的播放音乐。而高频得到了明显柔化,似乎和普通球顶丝膜感觉一样了,但去听它擅长的拨弦、中国民乐等高频时,仍有超越球顶的表现。我们随后测试了R1600T老版本,三诺N25G等音箱,其均有不错的表现。
TH-1在多媒体2.0音箱上的表现的确是一个惊喜,试想这个价位上的声卡哪会有如此神效?其实,有如此效果也与目前多媒体2.0音箱市场产品普遍缺点有关。由于成本限制和照顾卖场环境销售以及满足一些普通消费者听音习惯等问题,这些音箱往往大幅度拔高高频,而由于空间成本等因素,只顾使用好的功放IC(DIY用户,买CPU买习惯了,就认芯片)但却不给其好的供电,从而导致音箱表现受限。当然,这也有好的一面,目前中档2.0音箱扬声器单元素质普遍较好,至少在知名型号里是这样。这就让玩家摩机有了发挥空间,当然TH-1也因此施展了伸手。
总结
单从声音表现来说,无论是USB声卡部分还是耳机放大部分,699元的价格都让TH-1颇具性价比。对于PCI声卡,甚至专业外置声卡来说,是1699,甚至2699元都不可能完成的任务(其实是没人愿意做)。捷波TH-1产品,也许称得上是一种“跨界”的操作,毫无疑问像TH-1这样的产品在发烧圈里,大家早已熟知,而让它下嫁于一个主板品牌下,也算颇具创意。
难能可贵的是,在电脑DIY界把“胆机”一次次搞臭的环境下,捷波TH-1结束了这一惯例。真正发挥了电子管的实力,没有把电子管当霓虹灯卖,让用户可以真正的感觉到一些胆味。而另一方面,TH-1对于很多知名产品炒作“耳放”概念也重新树立了榜样。也许捷波本身并不了解这块很小众的PC HiFi市场,但TH-1表现令人满意,更有可能对这个领域产生很好的影响。