今年是中国改革开放三十年。对于开放一词，三十年来的变化可谓巨大。1979年，开放最直接的含义是打开国门，让世界认识中国；1992年，开放的含义演变成了更深遂的思想解放；2008年，刮起开放旋风的却是API。就互联网领域而言，在SNS这个方向上，尽管技术手段不同，大家还有众多悬而未决的想法会发生激烈的碰撞和争吵，但API已是大势所趋，毫无争议。特别是google的open social出来之后，更催化了国内API的这种趋势。

近日笔者上网，却发现了另一股API的应用正在快速形成。和SNS相比，它的应用是完全不同的两方向，但却更加实用和商务。或许SNS领域的API太热，致使大家的目光都集中在上面，反而忽略了这些边缘领域的应用。而这些领域的API服务一点不比SNS逊色。随着互联网从娱乐转向商务的趋势越来越明显，特别是中国互联网从漫天信息乱飞一点点转向方便实用，一些与生活领域相关的互联网公司也开始了API进程。比如北京上海这样的大城市，地图API服务正在迅速崛起。

近日笔者上网，很偶然地看到一家地区级门户网站，个人做的。这位哥们的网站非常具有特点，给所有的休闲娱乐场所都配了地图，一目了然，轻松方便，个性十足。其采用的技术便是国内知名地图网站Mapabc最新出品的地图API服务。和所有的互联网应用一样，这项服务一开始就是免费的，网民只需注册个名字就能迅速上手，菜鸟傻瓜都会。和从前只是写个简单的门牌号码相比，地图API显然立体生动实用许多。

笔者试了一下，速度非常快，担心的卡滞一点都没有出现。技术要求也不高，作为笔者这样的非技术人员用着最爽了。省事，快捷。地图API也把互联网海量的应用优势体现出来了。过去在地图上做统计一直是件较难的事情，随着地图API的应用渗透，这项服务正变得普通起来。由于地图API事关网民的日常出行，作为酒店、旅馆、房地产中介等竞争激烈的行业来讲，个性化是非常有必要的。由于它的实用性高，其API服务已经开始迅速流传。

所谓外行看热闹，内行看门道。普通用户多关注前端应用，而业内人士则会把目光投放到这项服务的背后。笔者了解到的信息，地图API最重要的支撑是位置服务数据库，Mapabc提供的数据已达千万级。至于地址匹配，实时路况图层加载，公交查询等，也有很好的技术支撑。过去人们眼中的地图是死板的，位置什么样就是什么样，但其实还有许多沉在冰山下的应用和需求是存在的，但由于技术的发展没走到这一步，人们只好退而求其次了。

作为普通用户，API与否不重要，用户其实不太在意一项技术是否先进，用户在意的是你提供的服务能否真正满足我的需求。SNS领域的API可以让用户得到更多的娱乐小玩意儿，而地图API则会让用户彻底体会个性化与实用性的良好结合。同时，API也会潜移默化改变一些观念，比如对地图的认识，比如地图方面的统计。当然，在生活类网站崛起的同时，作为生活类网站最重要的配套服务，地图API的出现也是非常自然的事情。

互联网发展到今天，许多应用都不是单纯以技术指标来衡量。地图API作为一项增值服务，它的赢利方向，笔者以为，与生活搜索类网站合作是最重要的推广手段。作为一项增加附加值的应用，地图API也算是缝隙市场的产品。选择与大网站合作，依靠独有的技术，能够迅速占领市场，从而达到良好的收益。笔者作为业界人士同，会持续关注这些生活小应用。